Mélisse « Le bonheur des dames » (Citron et menthe)

Mélisse officinale (Menthe citronnée ou Bonheur des dames).
Plante tonique au parfum de citron. Plante vivace aromatique thermophile de 100 à 120 cm de hauteur.
La mélisse citronnée est une excellente plante mellifère, une épice et un condiment populaires, ainsi qu'une plante médicinale utilisée en médecine sous forme d'infusions et de compresses, comme sédatif en cas d'insomnie, de névralgie, d'asthme, d'anémie. Comme diurétique et laxatif.
Plante relativement résistante au froid, exigeante en termes de fertilité et d'humidité du sol.
Plante des forêts méditerranéennes. Se distingue par un arôme léger et agréable, d'où le nom de cette plante vient du mot "miel".
Elle pousse en touffe dense, les tiges sont droites, ramifiées, légèrement pubescentes, atteignant 100 cm de hauteur. Les feuilles sont simples, dentées, vert clair.
Les fleurs sont blanc-rosâtres, situées à l'aisselle des feuilles, s'épanouissent en juillet-août.
1,0 g = 1650 graines.

Emplacement : préfère un emplacement ensoleillé, mais tolère également une ombre légère.
Sol : planter dans un sol meuble, bien drainé et fertile.
Maladies et ravageurs : pratiquement pas endommagée.
Multiplication : la mélisse officinale se multiplie par semis (semis en février, et en mai les plants sont plantés en pleine terre) et par division de touffe. La touffe est divisée soit au début du mois de mai (début de la croissance des pousses), soit à la fin du mois d'août. Les divisions sont plantées à leur emplacement permanent. La mélisse se développe rapidement et fleurit dès la première année.
Utilisation : ses touffes denses et de forme rigoureuse embelliront les zones légèrement ombragées du jardin.
De plus, la mélisse est une plante très utile : son parfum améliore l'humeur, les phytoncides purifient l'air, et les fleurs et les feuilles sont un excellent remède.

* La mélisse est très similaire à la menthe en termes de techniques agricoles utilisées, mais elle est néanmoins une culture plus thermophile et héliophile. Comme la menthe, la mélisse préfère les sols limoneux légers et sablo-limoneux, riches en humus, et réagit bien aux engrais organiques et minéraux.
La plantation de mélisse par rhizomes est préférable en automne (en Estonie, c'est mi-octobre). Un mois avant la plantation, le sol est soigneusement bêché, les mauvaises herbes sont enlevées et des engrais sont ajoutés. 3 à 5 jours avant la plantation, le sol est ameubli à une profondeur de 12 à 15 cm. Les rhizomes sont placés à une profondeur de 8 à 10 cm à une distance de 15 à 20 cm les uns des autres. Les plantations sont recouvertes de sciure de bois sur une couche de 5 à 7 cm.
La mélisse se multiplie également par division de touffe, marcottage, boutures racinaires et vertes, mais la méthode la plus pratique est le semis. Les graines sont semées directement en pleine terre ou les plants sont cultivés.
Les graines de mélisse germent lentement (jusqu'à 30 jours) et ne commencent à germer qu'à une température supérieure à +12°C. La température optimale pour la germination est de +20+25°C. Les semis sont paillés avec de la tourbe.
La méthode des plants est plus laborieuse, mais elle est plus fiable : pour cela, fin mars ou début avril, les graines sont semées dans des caisses de semis à une profondeur de 0,5 cm. Le sol est constamment légèrement humidifié. Après la formation de 1 à 2 vraies feuilles, les jeunes plants sont repiqués dans des pots de 5 cm et entretenus de la même manière que toute autre culture de plants. À l'âge de 70 jours, la mélisse est plantée à son emplacement permanent.

Menthe citronnée. Bot. syn. : Melissa cordifolia Pers.